Un podcast hecho para cortarse: el caso de los 200 millones de vistas en clips
El presentador estadounidense Zach Hirsch dice que su podcast Double Coverage superó los 200 millones de vistas en video corto desde el inicio de la temporada de la NFL. El secreto no es la herramienta: cambió el propio programa para que se pudiera cortar. Te cuento qué puedes copiar en Brasil y qué no.
Un podcast hecho para cortarse: el caso de los 200 millones de vistas en clips
El presentador estadounidense Zach Hirsch dice que su podcast, Double Coverage, superó los 200 millones de vistas en video corto desde que empezó la temporada de la NFL, según una entrevista de Digiday publicada hoy. Lo que me interesa del caso no es la cifra, sino la decisión que hay detrás: Hirsch rehízo la segunda temporada del programa para que fuera fácil de cortar. El clip dejó de ser promoción del podcast y pasó a ser parte de la producción.
Esto sirve tanto para quien tiene un podcast como para quien corta podcasts ajenos. Pero el caso tiene una parte que no cruza la frontera, y llego a ella más abajo.
¿Quién es Zach Hirsch y qué es Double Coverage?
Hirsch, conocido como "Mystic Zach", es comentarista de apuestas deportivas y tiene casi 2 millones de seguidores en Instagram. Double Coverage va por su segunda temporada, recibe invitados como Mike Tyson, Cody Rhodes, jugadores de la NFL y peleadores de la UFC, y tiene a DraftKings como patrocinador principal desde la primavera estadounidense, en un acuerdo que no es exclusivo.
Antes ya había probado otros formatos. Presentó un podcast de pronósticos con el exjugador Adam "Pacman" Jones, pero solo como presentador contratado, sin intervenir en la producción ni en la difusión. Después hizo Kiss and Myst con el rapero Jadakiss, patrocinado por World Star Hip Hop en un contrato que él describe como de siete cifras. De ahí sacó su lista de invitados.
El motivo para montar su propio programa, según dice, fue ver lo mal que los podcasts de deportes aprovechaban las redes para que los descubrieran.
¿Por qué apostó todo a los clips?
Porque por ahí llega el público nuevo. Hirsch cita un dato de Edison Research: el 85% de los oyentes de podcasts deportivos de la generación Z conoce los programas por las redes, "es decir, clips", en sus palabras.
Fui a buscar la cifra. Existe y está en el Sports Audio Report de octubre de 2024, de Edison con SiriusXM Media: el 85% de la generación Z y el 83% de los millennials que escuchan podcasts deportivos usan redes sociales para conocer programas. La investigación no dice "clips", esa es una lectura de Hirsch. Pero es una lectura justa: lo que circula de los podcasts en TikTok, Reels y Shorts son clips, no el episodio de dos horas.
La frase suya que resume la estrategia: "Me volqué por completo al video corto y a identificar lo que mejor funciona".
¿Qué cambió en la práctica?
Tres cosas, según Digiday, y ninguna es una herramienta.
Edición al límite. El equipo quita medio segundo o una palabra del clip cuando eso lo vuelve más seco. Parece un detalle, pero es la diferencia entre un clip que engancha y uno que pierde gente en el segundo tres. Escribí sobre esto en cortes secos y ritmo: la respiración entre frases que suena natural en el audio se convierte en un hueco en el video corto.
Portada hecha por un diseñador. Hirsch contrató a un profesional solo para las miniaturas. En Shorts y TikTok la portada pesa menos en el feed que en el YouTube largo, pero pesa en el perfil, en la búsqueda y en quien llega por un clip y quiere ver el siguiente. Los detalles están en cómo la portada decide el swipe.
El programa cambió de ritmo. Esta es la parte que poca gente hace. En la segunda temporada, Double Coverage se volvió más rápido justamente para generar clips. En sus palabras: "No hay espacio para respirar, es como si estuvieras viendo un clip continuo de TikTok, y eso es lo que funciona con nuestra audiencia".
¿Cuadran los números?
En parte. Los 200 millones son una declaración de Hirsch. Digiday agrega cifras de plataforma que él mostró al periodista: 151 millones de vistas acumuladas en TikTok, con crecimiento constante desde julio, y "43,7 millones en TikTok". La plataforma aparece dos veces en el texto, así que una de las dos debe ser otra red (YouTube es la suposición obvia), y la nota no lo aclara. Sumando las dos da cerca de 195 millones, lo que es coherente con los 200 millones declarados, pero no se puede afirmar cómo se reparten.
Su meta de aquí en adelante: 100 millones de vistas por semana en video corto, más de 1 millón por episodio y cuatro patrocinadores fijos de largo plazo.
Dónde el caso no sirve para Brasil
El dinero de Double Coverage viene de las apuestas, y en Brasil ese camino está cerrado. La Medida Provisoria 1.394, en vigor desde el 25 de septiembre, prohíbe la publicidad de casas de apuestas en cualquier formato, y eso incluye podcasts, clips y códigos de afiliado. La medida aún no se ha votado: el 29 de octubre la comisión mixta ni siquiera se había instalado, y el plazo inicial de 60 días vence el 23 de noviembre, prorrogable por otros 60, según Focus GN. Mientras tanto, está vigente. Celso explicó qué prohíbe la medida para quienes hacen clips y hacia dónde puede ir el presupuesto.
E incluso en Estados Unidos el modelo tiene riesgos. Uno de los videos más vistos de Hirsch, una entrevista con Jake Paul, fue eliminado de YouTube. Según Digiday, el video habría sido patrocinado por una casa de apuestas offshore que no estaba entre los anunciantes aprobados por Google. Hirsch calificó el episodio de "muy aterrador" y no dio detalles. Mat Micheli, codirector ejecutivo y cofundador de la agencia Viral Nation, dijo al periodista que las apuestas dejaron de ser una señal de alerta para las marcas que evalúan creadores, siempre que el creador trabaje solo con empresas licenciadas y reguladas.
La lección que nos queda es de producción, y sirve para cualquier nicho: fútbol, finanzas, humor, entrevistas.
Quién gana y quién pierde con el podcast hecho para clips
Gana quien tiene buena conversación y poca gente escuchando el episodio completo. El clip es la vitrina, y un programa pensado para generar 20 fragmentos que se sostienen solos tiene 20 oportunidades por semana de ser descubierto.
Gana quien corta. Un podcast grabado en bloques cortos, sin "como dije al principio", es mucho más rápido de cortar y rinde más fragmentos aprovechables por hora. Si trabajas con clips de terceros, este es el tipo de programa que debes priorizar.
Pierde el podcast de conversación lenta, que solo funciona escuchado de principio a fin. No muere, pero depende de quien ya es fan y crece despacio.
Pierde también quien confunde ritmo con griterío. "Sin espacio para respirar" funciona con entrevistas de deportes y peleadores. En un podcast de salud mental, acelerarlo todo arruina lo mejor que tiene el programa.
Mi lectura
Creo que Hirsch acertó en lo que más importa y que casi nadie en Brasil hace: decidir el formato del programa sabiendo desde el inicio que la mayor parte del público lo va a conocer por un fragmento de 40 segundos. La mayoría de los podcasts se graba como si el episodio fuera el producto y trata el clip como un sobrante. Él lo invirtió.
Lo que yo no copiaría es la dependencia de un solo sector para pagar las cuentas. El video eliminado de YouTube muestra el tamaño del riesgo cuando el patrocinador está en una zona gris, y en Brasil esa zona pasó a ser una prohibición. Cuatro patrocinadores fijos, su meta, es la parte sensata del plan.
Qué hacer desde hoy
Si tienes un podcast:
- Graba en bloques. Una pregunta, una respuesta completa, de 40 segundos a 2 minutos. Si la respuesta depende de algo dicho antes, repite el contexto en una frase.
- Recorta el relleno desde la grabación. El calentamiento, el mensaje del patrocinador y el "antes de empezar" no se convierten en clips y cansan a quien llegó por un clip.
- Piensa en el encuadre antes de encender la cámara. Dos o tres personas en la mesa cambian lo que se puede hacer en vertical, como mostré en la guía de encuadre de podcast.
- Ten una rutina de cortes semanal, no una maratón cuando te sobra tiempo. La guía para sacar 20 clips por semana es un buen punto de partida.
Si cortas podcasts de otras personas, busca los programas que ya graban así y mide cuántos fragmentos buenos salen por hora de episodio. Ese es el número que dice si vale la pena.
En Cut.Pro, la IA encuentra los fragmentos del episodio, hace el reencuadre vertical y los subtítulos, y tú ajustas en el editor antes de programar la publicación en varias redes a la vez. El ajuste final, quitar esa media palabra que quita Hirsch, sigue siendo cosa del ojo de quien edita.
